Maternización cerebral. Análisis de la actividad del cerebro sociosexual durante la conducta maternal en madres y hembras vírgenes de ratón mediante la expresión de c-fos.

Abstract

Our object of study are maternal behavio u rs , defined as every conduct aimed at increasing the survival of the offspring. These behaviours also contribute to the proper physical and psychological development of the infants , whereas their e alterations produce serious disorders that could threaten the life of the offspring. Our working hypothesis is that the socio - sexual brain ( neural circuit regulating social behaviours), undergoes profound functional changes during motherhood, becom ing especially sensitive to the offspring and promoting maternal behaviours . To test this, we have exposed mouse females (mothers and virgins) to different stimuli (pups and buttons), and we have quantified the derived neuronal activity by means of the immunohistochemical detection of the c - Fos prot e in in chosen nuclei of the socio - sexual brain . Our study did not find significant differences in the neuronal activation of the studied nuclei , although the re was a tendency in one of them ( ventromedial hypothalamus ) . We also f ou nd correlation s between the activ ation of some of the analyzed socio - sexual center s in mothers ( posterodorsal amígdala , medial preoptic nucleus and lateral septum ) , indicating that these are activated in a coordinated fashion. These data suggest functional changes in the brain related to motherhood.

Nuestra hipótesis de trabajo es que el cerebro socio - sexual ( circuito neural que regula las conductas sociales ) experimenta cambios funcionales profundos dura nte la maternidad, volvi éndose especialmente sensibles a las crías y facilitando la conducta maternal . Para comprobar esto, hemos expuesto a hembras de ratón (madres y vírgenes) a estímul os distintos (crías y botones), y hemos cuantificado la actividad neuronal derivada mediante la detección inmunohistoquímica de la proteína c - Fos en centros escogidos del cerebro socio - sexual . Nuestro estudio no ha encontrado diferencias significativas en la actividad neuronal de los núcleos estudiados, aunque sí una tendencia en uno de ellos (hipot álamo ventromedial) También hemos encontrado correlaci o n es entre la a ctivación neuronal de varios centros del cerebro socio - sexual de madres ( am ígdala posterodorsal , área pre óptica medial y septum lateral) indicando que éstos se activan de forma coordinada. Estos datos sug ieren cambios funcionales en el cerebro relacionados con la maternidad.