Expression of Physical Activity in the Elderly: Lithuanian Case

Abstract

The research shows that active physical activity ascertains healthy ageing, helps to avoid the risk of falling, prevents from all kinds of physical indispositions, betters psychological state and cognitive characteristics, and helps to avoid diseases such as overweight, etc. Aim of the research: to assess expression of physical activity in the elderly. Respondents: there were 307 elderly people from various Lithuanian cities and districts who participated in the survey. Methods of research: structured questionnaire. Data were processed using an SPSS program (Statistical Package for Social Sciences, version 19.0). Methods of statistical analysis: descriptive statistics, T-test, Anova test, Spearman‘s Correlation. The results of the research: The research showed that the most popular forms of physical activity for old people are walking outside (70.8 %), housekeeping (63.4 %), gardening and truck farming (43.5 %), and playing with grandchildren (25.8 %). Only 25.5 % of respondents ride a bike. Only 7.8 % of respondents jog or use Nordic walking. The least popular forms of physical activity among elderly people are swimming (5.9 %), dancing (5.2 %) and yoga (4.6 %) classes. The differences in physical activity forms between people of various ages were defined. 60 - 74 year old people ride their bikes (p= 0.011) and do some gardening or truck farming more often than older people (p= 0.009). When looking for connections between physical activities and falls, it was determined that elderly people who dance tend to fall the least (p= 0.042). The research helped to determine some benefits of physical activity for the health. Nordic walking has the strongest and the best impact on good night sleep. People who dance have indicated the longest duration of sleep. People who were using physical activity forms such as yoga, dancing, jogging, riding a bike and Nordic walking used less medicine during the last three months (p≤ 0.05). There were no significant statistical differences found between body mass index and the form of physical activity used. Conclusion: Elderly people link physical activity with housework without paying enough attention to it or having an opportunity to go in for sports or to use other forms of active living.

La investigación muestra que realizar una actividad física favorece un envejecimiento saludable, contribuye a evitar el riesgo de caídas, previene todo tipo de trastornos físicos, mejora el estado psicológico y las capacidades cognitivas, y contribuye a evitar enfermedades como el sobrepeso, etc. Objetivo de la investigación: evaluar la expresión de la actividad física entre personas de la tercera edad. Encuestados: participaron en la encuesta 307 personas de la tercera edad, procedentes de diversas ciudades y distritos de Lituania. Métodos de investigación: cuestionario estructurado. Los datos fueron procesados con el uso del programa SPSS (siglas en inglés de Paquete Estadístico para las Ciencias Sociales, versión 19.0). Métodos de análisis estadístico: estadística descriptiva, test-T, test Anova, correlación de Spearman. Resultados de la investigación: la investigación muestra que las formas más populares de actividad física para las personas mayores son caminar al aire libre (70,8 %), la realización de las tareas de mantenimiento del hogar (63,4 %), la jardinería y el cultivo de hortalizas (43,5 %), así como jugar con los nietos (25,8 %). Tan solo el 25,5 % de los encuestados monta en bicicleta. Únicamente el 7,8 % de los encuestados practica el jogging o la marcha nórdica. Las formas menos populares de actividad física entre las personas de mayor edad son la natación (5,9 %), el baile (5,2 %) y las clases de yoga (4,6 %). Se definieron las diferencias en las formas de actividad física entre personas de diversas edades. Las personas de 60 a 74 años montan en bicicleta (p= 0,011) y realizan algunas labores de jardinería o de cultivo de hortalizas con mayor frecuencia que las personas de edad superior (p= 0,009). Al examinar la relación entre las actividades físicas y las caídas, se determinó que las personas de la tercera edad que practican algún baile tienden a ser las que menos caídas sufren (p= 0,042). La investigación contribuyó a determinar algunos beneficios de la actividad física para la salud: la marcha nórdica obtiene los mejores y más sólidos resultados sobre un buen sueño nocturno; las personas que practican algún baile han informado de un sueño más prolongado; las personas que practican actividades físicas como el yoga, el baile, el jogging, montar en bicicleta y la marcha nórdica utilizaron menos medicamentos durante los tres meses anteriores (p≤ 0,05). No se hallaron diferencias estadísticas significativas entre el índice de masa corporal y la forma de actividad física empleada. Conclusión: las personas de la tercera edad relacionan la actividad física con la realización de las tareas domésticas, sin prestar demasiada atención a esta cuestión ni teniendo la oportunidad de participar en deportes o de recurrir a otras formas de vida activa.