Exploración de las diferencias del volumen cerebral en meditadores expertos de Sahaja Yoga en comparación con no meditadores

Abstract

La meditación Sahaja yoga es una meditación de atención plena basada en la introspección que se apoya en los sistemas energéticos Kundalini y Chakra (Landhe & Atulkar, 2022). Se asocia a mejoras en la salud mental y física, con efectos beneficiosos en trastornos que implican rumiación como la depresión, el estrés, la ansiedad y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (Hernández et. al. 2018). Nuestro objetivo es analizar diferencias volumétricas en regiones cerebrales que podrían estar asociadas a esta sintomatología entre practicantes regulares de meditación Sahaja Yoga y no practicantes. Para ello, reclutamos 46 sujetos y recogimos datos demográficos, información sobre su relación con este tipo de meditación y medidas del volumen de materia gris (mediante una adquisición anatómica de resonancia magnética T1). La muestra se dividió en 2 grupos, meditadores regulares de Sahaya Yoga y no meditadores. Los volúmenes cerebrales se calcularon con el programa Freesurfer, y se utilizaron modelos lineales generales en SPSS para compararlos entre grupos, covariando con el volumen intracraneal y los años de educación. Además, realizamos correlaciones parciales para explorar si el aumento del volumen en meditadores se asociaba a la práctica continuada de meditación. Nuestros resultados muestran que los meditadores habituales presentan un mayor volumen en comparación con los no meditadores en el cíngulo anterior caudal y rostral izquierdo, el giro orbitofrontal medial izquierdo, el giro frontal medio y superior, el giro paracentral izquierdo, el córtex entorrinal izquierdo, la circunvolución parahipocampal izquierda, la ínsula izquierda, el caudado izquierdo, el fusiforme derecho, el cíngulo posterior derecho, el giro precentral derecho y el giro temporal superior derecho. En los meditadores, el volumen de las regiones frontales (y de la corteza entorrinal) aumenta en relación con el número de años de meditación.

Sahaja yoga meditation is a type of mindfulness meditation based on introspection, and is supported by the Kundalini and Chakra energy systems (Landhe & Atulkar, 2022). It is associated with improvements in mental and physical health, with beneficial effects on mental disorders that involve rumination, such as depression, stress, anxiety and attention deficit hyperactivity disorder (Hernández et. al. 2018). The purpose of our study is to analyse the volumetric differences in brain regions that could be associated with this symptomatology between regular practitioners of Sahaja Yoga meditation and non-practitioners. To this end, we included a sample of 46 subjects and collected their demographic data, information on the relationship of the participants with this type of meditation, and measurements of grey matter volume (through an anatomical T1 magnetic resonance imaging acquisition). The sample was divided into 2 groups, regular Sahaya Yoga meditators and non-meditators. Brain volumes were computed using the Freesurfer segmentation pipeline, and SPSS was used to perform general linear models in order to compare brain volumes between groups while covarying by intracranial volume and years of education. We also performed partial correlations to explore whether the increase in brain volume in the meditators group was associated with the continuous practice of meditation. Our results show that regular Sahaya Yoga meditators present higher volume in comparison to nonmeditators in the left caudal and rostral anterior cingulate, left medial orbitofrontal, middle, and superior frontal gyri, left paracentral gyrus, left entorhinal cortex, left parahipocampal gyrus, left insula, left caudate, right fusiform, right posterior cingulate, right precentral gyrus, and right superior temporal gyrus. Moreover, among the meditators, the volume of frontal brain regions and the entorhinal cortex increases in relation to the number of years of meditation.