Efectos de la pandemia del Covid-19 en la salud mental de niños y adolescentes en diferentes países europeos: una revisión sistemática

Abstract

Antecedentes: Con la explosión de la pandemia, la necesidad de aislarnos físicamente de las personas, sumado al miedo alimentado por la enfermedad, su potencial mortalidad y la incertidumbre de la situación, puso en jaque la salud mental de una población que, en un contexto de emergencia sanitaria, había tenido que renunciar a su vida tal y como la conocía. Objetivo: Con esta revisión sistemática se pretende evaluar las consecuencias que la pandemia ha tenido sobre la salud mental de una parte especialmente vulnerable de la población, los niños y adolescentes, y comparar estos efectos entre diferentes países europeos, así como aquellos factores de riesgo relacionados. Material y métodos: Se llevó a cabo una búsqueda bibliográfica a través de las bases de datos Scopus, Web of Science y Pubmed según las directrices de la guía PRISMA. Una vez pasada la revisión del cumplimiento de criterios de inclusión y exclusión de los resultados de la búsqueda, se incluyeron 14 artículos con una población total a estudio de 33.974 niños y adolescentes de países europeos como España, Reino Unido, Italia y Alemania. Estos 14 artículos fueron sometidos a una evaluación de sesgos con la herramienta “The Joanna Briggs Institute (JBI) Critical Appraisal Checklist for analytical cross-sectional study”. Resultados: En todos los artículos incluidos en la revisión se habla de un empeoramiento en el bienestar psicológico de los niños y adolescentes. Los principales problemas de salud mental reportados fueron trastornos emocionales, conductuales, de hiperactividad/déficit de atención y de la esfera del sueño. Los principales factores de riesgo para el empeoramiento de su salud mental fueron el mal afrontamiento de la pandemia por parte de los padres, el bajo nivel de ingresos, el menor tiempo al aire libre y el mayor uso de las pantallas. Conclusión: Se concluye un claro empeoramiento en la salud mental de niños y adolescentes europeos tras la explosión de la pandemia, poniendo de manifiesto la necesaria inversión en investigación a largo plazo y en el apoyo a la salud mental de una parte de la población especialmente vulnerable.

Background: With the explosion of the pandemic, the need to physically isolate ourselves from people, coupled with the fear fueled by the disease, its potential lethality and the uncertainty of the situation, put a strain on the mental health of a population that, in the context of a health emergency, had had to renounce their lives as they knew them. Objectives: This systematic review aims to assess the consequences of the pandemic on the mental health of a particularly vulnerable part of the population, children and adolescents, and to compare these effects between different European countries, as well as related risk factors. Materials and methods: A bibliographic research was carried out through the Scopus, Web of Science and Pubmed databases according to the PRISMA guidelines. After reviewing the compliance with the inclusion and exclusion criteria of the search results, 14 articles were included with a total study population of 33974 children and adolescents from European countries such as Spain, United Kingdom, Italy, and Germany. These 14 articles were subjected to a bias assessment with the tool "The Joanna Briggs Institute (JBI) Critical Appraisal Checklist for analytical cross-sectional study". Results: All review articles discussed a worsening of the psychological wellbeing of the children and adolescents included in their papers. The main mental health problems reported were emotional, behavioural, hyperactivity/inattention and sleep disorders. The main risk factors for worsening mental health were poor parental coping with the pandemic, low income, less time outdoors and increased use of screens. Conclusion: A clear worsening in the mental health of European children and adolescents after the explosion of the pandemic is concluded, highlighting that investment in long-term research and mental health support for a very vulnerable part of the population, is necessary.