Cardiovascular profile of defensive hostile women in a real stressful situation

Abstract

The main objective of this study was to analyze the impact of defensive hostility on cardiovascular response in a stressful situation. By measuring three of the most commonly used cardiovascular indexes (heart rate, systolic blood pressure and diastolic blood pressure) over three exper-imental phases (adaptation, task and recovery), the evolution of cardiovas-cular response was analyzed minute by minute throughout the entire exper-imental session, to check if the defensive hostility influences the cardiovas-cular function. Two scales were used: the Cook-Medley Composite Hostili-ty Scale and the Marlowe-Crowne Social Desirability Scale. Based on the scores on these scales, there were formed four groups (high hostility and high defensiveness, high hostility and low defensiveness, low hostility and high defensiveness, and low hostility and low defensiveness). The stressful situation which was used in the task phase was a real academic examination (exam of the Psychology degree). The hypothesis was that cardiovascular response, activation and recovery, minute by minute, will be greater in hos-tile defensive women, with an intra-phase evolution profile characterized by maintenance or sensitization and slow recovery. Results show that de-fensive hostile individuals present the highest values in the physiological variables recorded, and less adaptive profiles.

El objetivo del presente estudio ha sido analizar el impacto de la hostilidad defensiva sobre la respuesta cardiovascular en una situación es-tresante. Mediante la medición de la frecuencia cardiaca, la presión sistólica y la presión diastólica, a través de las tres fases del experimento (adaptación, tarea y recuperación), hemos analizado la evolución de la respuesta cardio-vascular minuto a minuto a lo largo de toda la sesión experimental, para comprobar si la hostilidad defensiva influye sobre la función cardiovascular. Se utilizaron dos escalas: la Escala Compuesta de Hostilidad del inventario de hostilidad de Cook-Medley y la escala de deseabilidad social de Marlowe-Crowne. Basándonos en las puntuaciones de estas escalas, se formaron cua-tro grupos (alta hostilidad-alta defensividad, alta hostilidad-baja defensivi-dad, baja hostilidad-alta defensividad, y baja hostilidad-baja defensividad). La situación de estrés utilizada en la tarea fue un examen real. La hipótesis propuesta fue que la respuesta cardiovascular, la activación y la recupera-ción, minuto a minuto, serían mayores en las mujeres hostiles defensivas, con un perfil de evolución caracterizado por el mantenimiento o la sensibi-lización y la recuperación lenta. Los resultados muestran que las personas hostiles defensivas presentan los valores más altos en las variables fisiológi-cas registradas, así como perfiles menos adaptativos.