Democracia ateniense vs. revolución americana: el rechazo al paradigma clásico

Abstract

El mundo clásico ofreció al círculo intelectual del período revolucionario americano una fuente inagotable de precedentes en los que sustentar sus nuevas propuestas de gobierno. Sin embargo, la Atenas de época de Pericles, paradigma de la democracia, fue inicialmente rechazada como modelo político. Al refl exionar sobre la evolución de la ciudad, se denuncian los peligros y vicios ya recogidos por historiadores y fi lósofos griegos, para fi nalmente desechar su aparato político como posible fórmula de gobierno porque no garantizaba la estabilidad de la recién nacida república. De todos modos, el impacto de la antigua Grecia sobre los padres de la revolución es indudable, aun cuando la percepción americana con respecto a la Atenas clásica fue negativa.

During the American Revolutionary Era, the classical tradition was alive and provided an indispensable illusion of precedent for actions that were unprecedented. Th e Founding Fathers turned to Ancient History for answers and learned from ancient historians and philosophers the perils of democracy and the instability of Athens. Th e founders viewed those greek individuals, societies and government forms not only as political models but also as antimodels whose vices they had to avoid in their quest to win American independence and establish a durable republic. Th e impact of ancient Greece on the Founding Fathers was signifi cant in their approach to a lot of constitutional and practical issues crucial to the shaping of the new American Republic.