Prácticas esotéricas en Oriola (aproximación a la cultura popular de los siglos XVI y XVII)

Abstract

Hombres y mujeres de la Orihuela de la época Moderna se enfrentaron a enfermedades y males que les eran desconocidos. Esta situación les llevó a buscar remedios poco científicos. Era el mundo esotérico, dominado por personajes con poderes especiales. Orihuela, durante los siglos XVI y XVII, contó con oracioneros, ensalmadores, curanderos… capaces de curar lo que médicos y cirujanos no sabían. El pueblo acudía a ellos por fe o por falta de soluciones, y el gobierno municipal favoreció su instalación en la ciudad. El presente artículo indaga tanto en estas “profesiones”, que lindan con lo oculto, con lo misterioso, incluso con lo prohibido, como en la mentalidad del pueblo, predispuesto siempre a creer en causas ocultas y personajes con poderes especiales.

Men and women of the modern era in Orihuela faced ailment and diseases whose causes were unknown. This situation led them to seek remedies in unscientific methods. This was the esoteric world handled by characters with “special” powers and mysterious solutions. Orihuela, during the sixteenth and seventeenth centuries, had people —such as “oracioneros” spell casters, spiritual healers— able to cure what doctors and surgeons did not know. People went to them either by faith or by lack of alternatives; therefore the municipal government had to encourage their installation in the city. This article explores how these “skills”, bordering on the occult, the mysterious and even the forbidden were performed and how people’s minds react, always prone to believe in hidden causes and in healers with special powers.