How was the fertility transition carried out? Analysis of fertility control strategies and their evolution in rural Aragon, Spain (1880-1955)

Abstract

The aim of this article is to analyse the fertility control strategies employed by families during the fertility transition and to understand their evolution over time. To achieve that goal, this study identified the use and popularization of stopping and spacing. This analysis employed data on the inhabitants of 10 rural villages in the Huerva River valley in north-eastern Spain. The results revealed that in the first stages of the fertility transition, the same fertility control strategies used in the pre-transitional period were employed. However, stopping quickly became the most common strategy. Although women exercised some type of control over fertility at some point in their lives from the beginning of the fertility transition, it was not until the late 1920s that women who were controlling outnumbered those who were not (on 1 July of each year).

El objetivo de este artículo es analizar las estrategias de control de fecundidad empleadas por las familias durante la transición de la fecundidad y conocer su evolución temporal. Para ello, identificamos el uso y popularización de la interrupción definitiva de la fecundidad y del espaciado de los intervalos intergenésicos. Para este análisis, se han empleados datos de individuos procedentes de 10 localidades rurales del valle del río Huerva, en el noreste de España. Los resultados revelan que, en las primeras etapas de la transición de la fecundidad, las estrategias de control de la fecundidad siguieron siendo las mismas que se habían utilizado en el período pretransicional. Sin embargo, rápidamente la interrupción definitiva se convirtió en la estrategia más común. Aunque desde el comienzo de la transición de la fecundidad la mayoría de las mujeres ejercieron algún tipo de control de la fecundidad en algún momento de sus vidas, no fue hasta el final de los años veinte del siglo pasado cuando las mujeres que estaban controlando superaron cuantitativamente (a uno de julio de cada año) a las que no lo estaban haciendo.