Twitter como fuente informativa de sucesos imprevistos: el seguimiento de hashtags en el caso #ArdeValencia

Abstract

Las redes sociales se han integrado en las rutinas productivas de los periodistas. Se han convertido en otro altavoz para la difusión de contenidos y la interacción con el público. En cambio, en su papel de fuente informativa despiertan controversia. Para informarse, los profesionales suelen optar por la inmediatez de Twitter. El objetivo de este artículo es evaluar el contenido de los tuits asociados a hashtags, para calibrar su potencial como fuente informativa de sucesos imprevistos. Para este propósito, con las técnicas del análisis de contenido cuantitativo y cualitativo, se han analizado los tuits vinculados a #ArdeValencia, etiqueta que alude a los incendios forestales de julio de 2012 en Valencia (España), que quemaron 50000 hectáreas. Las conclusiones indican que se difunde poca información exclusiva. Sin embargo, es frecuente la reiteración de opiniones y datos ya publicados en los medios tradicionales. Desde esta perspectiva, es cuestionable el valor de Twitter como fuente informativa, pero puede funcionar como termómetro del ambiente. Al respecto, casi la mitad de tuits contiene comentarios y críticas contra el Gobierno valenciano, por los recortes presupuestarios en prevención de incendios. En este sentido, se constata el uso del hashtag como herramienta de posicionamiento ideológico.

Journalists have integrated social networks in their professional routines. Social networks allow spreading content and interacting with the audience. However, in its role as an information source, they are controversial. Journalists often choose the immediacy of Twitter to get information. The aim of this paper is to analyze the content of tweets associated to hashtags to measure its potential as an information source of unexpected events. In order to do so, we have used a combination of quantitative and qualitative techniques of content analysis. We have studied the tweets linked to #ArdeValencia, a tag about the wildfires in July 2012 in Valencia (Spain), which burned 50000 hectares. The findings indicate that almost no scoop is disseminated. We detect little exclusive information. Nevertheless, it’s frequent to find reiterative comments, data and news previously published in the traditional media. From this perspective, Twitter’s role as an information source is doubtful, but it can work as an ambiental thermometer. In fact, about half of tweets criticize the Valencian Government, due to their budget cuts on wildfire prevention. Therefore, we note users use hashtags to take sides and express their ideology.

As redes sociais têm se integrado nas rotinas produtivas dos jornalistas. Têm-se convertido em outro alto-falante para a difusão de conteúdos e a interação com o público. No entanto, em seu papel de fonte informativa despertam controvérsia. Para se informar, os profissionais costumam optar pela imediatez do Twitter. O objetivo deste artigo é avaliar o conteúdo dos tweets associados a hashtags, para calibrar seu potencial como fonte informativa de acontecimentos imprevistos. Para este propósito, com as técnicas da análise de conteúdo quantitativo e qualitativo, se têm analisado os tweets vinculados a #ArdeValencia, etiqueta que alude aos incêndios florestais de julho de 2012 em Valência (Espanha), que queimaram 50.000 hectares. As conclusões indicam que difunde-se pouca informação exclusiva. No entanto, é frequente a reiteração de opiniões e dados que têm sido publicados nos meios tradicionais. Desde esta perspectiva, é questionável o valor do Twitter como fonte informativa, mas pode funcionar como termómetro do ambiente. Ao respeito, quase a metade de tweets contém comentários e críticas contra o Governo valenciano, pelos recortes orçamentários em prevenção de incêndios. Neste sentido, constata-se o uso do hashtag como ferramenta de posicionamento ideológico.