El siglo planetario. Periodizaciones para una historia del medio ambiente en el siglo XX

Abstract

En este articulo se aborda el tema de la periodización de la historia del medio ambiente. Tras señalar la insatisfacción de las diversas propuestas que se han hecho y el difícil encaje con las divisiones convencionales utilizadas por la historiografía, el autor plantea que una de las causas principales que han dificultado establecer una cronología convincente está en que la masa de hechos que se pretende agrupar por etapas, es todavía confusos, debido a la insuficiencia de estudios teóricos y específicos que permitan establecer una per.odización. En consecuencia, el autor dedica la mayor parte del trabajo a analizar desde una triple perspectiva las transformaciones medioambientales. Examina primero los efectos de la deqradación producidos en nuestro hábitat por la presión antrópica y sobre todo por la producción Industrial, en particular los múltiples fenómenos de contarnínación del agua del suelo y de la atmósfera. Un segundo tipo de fenómenos que analiza es el cambio en el uso de recursos naturales y más exactamente en el grado y forma de incorporación en las actividades económicas. Finalmente, se centra en observar el registro cultural de estos cambios y los efectos que ha tenido en la reflexión científica, en la opinión pública y en la política con cambios legislativos y surgimiento de nuevas instituciones. El autor concluye señalando que estas tres clases de fenómenos obedecen a lógicas distintas y exigen marcos temporales diferentes y, con bastante frecuencia, existen desajustes entre ellos, aunque surge un horizonte común en la segunda mitad del siglo XX.

This article deals with the periodicity in the environmental history. Since no previous divisions are satisfactory and those used by historiography are difficult to adjust within conventional divisions, the author suggests it could be mainly caused by the controversy to group events due to Ihe lack of theoretical and specific studies. The environmental transformations are analysed from a triple point of view. Firstly, the degradation effects provoked by the pressure and mainly by Ihe industrial production, particularity, water, soil, and atmosphere pollution. Secondly, changes in the use of natural resources. Finally, the cultural register of those changes and their effects on scientific though, public opinion, and policy with legislative changes and new institutions creation. The author concludes that these three points of view follow different logic demanding distinct temporal frames, and though disagreements frequently occur among them, a common perspective starts in the second half of the Twentieth century.