Engineering and scaling-up ceramic tiles with humidity self-regulation functionality

Abstract

The humidity regulation in the interior spaces of buildings by means of passive solutions that do not require energy consumption is a topic of great interest due to the current needs for comfort and energy efficiency. This paper addresses the engineering of humidity regulating ceramic tiles that incorporate a functional coating formulated from gibbsite together with other common raw materials whose moisture regulating capacity has been demonstrated previously. A multi-layer coating tile system has been proposed, consisting of the following elements: an engobe layer, the functional coating with the regulating capacity, a decoration by inkjet technology and a protective topcoat glaze.

This system has been analysed with moisture adsorption–desorption tests. The moisture regulation capacity and the effect of the coating thickness on this property have been determined, allowing to optimise the functionality.

Finally, an analysis of the humidity regulation has been performed on the basis of demonstrators or small-sized cubicles that simulate the conditions of final use in rooms of buildings. The results show the different behaviour of the demonstrator with functional tiles in relation to conventional tiles, with an indoor ambient humidity that remains in the comfort zone for longer periods of time.

La regulación de humedad en espacios interiores mediante soluciones pasivas que no requieren consumo energético es un tema de gran interés debido a las necesidades actuales de confort y de eficiencia energética. Este trabajo aborda la ingeniería de baldosas cerámicas reguladoras de humedad que incorporan un recubrimiento funcional formulado a partir de gibbsita junto con otras materias primas comunes cuya capacidad reguladora de humedad ha sido demostrada previamente. Se ha propuesto un sistema de baldosa con recubrimiento multicapa compuesto por los siguientes elementos: una capa de engobe, el recubrimiento funcional con capacidad reguladora, una decoración por tecnología de inyección de tinta y un esmalte protector.

Este sistema ha sido analizado mediante ensayos de adsorción-desorción de humedad. Se ha determinado la capacidad de regulación de humedad y el efecto del espesor del recubrimiento sobre esta propiedad, lo que ha permitido optimizar la funcionalidad.

Finalmente, se ha realizado un análisis de la regulación de humedad mediante demostradores o pequeños cubículos que simulan las condiciones de uso final en estancias de edificios. Los resultados muestran el diferente comportamiento del demostrador con baldosas funcionales en relación con baldosas convencionales, con una humedad ambiental interior que se mantiene durante más tiempo en zona de confort.