Acriaster aresensis sp. nov. (Echinoidea: Cassiduloida) del Barremià d’Ares del Maestrat

Abstract

Les investigacions sobre la sistemàtica de la classe Echinoidea a la conca sedimentària del Maestrat representen, en aquest moment, un dels centres d’interès actual en els estudis d’equinologia. Potser aquesta conca, al marge oest del Tetis, va jugar una paper important al Cretaci Inferior en l’aparició, radiació i dispersió d’alguns grups d’equínids. Durant els últims anys una sèrie d’estudis han contribuït a millorar el coneixement dels equinoïdeus de la conca i millorar-ne la sistemàtica. Però s’està molt lluny de completar la tasca. Aquest article només és una petita contribució per avançar cap aquest objectiu. El treball té interès perquè permet ampliar el coneixement sobre el gènere Acriaster Smith, 1991, del qual es disposava, fins ara, d’un registre fòssil mundial extraordinàriament escàs: un únic exemplar, sobre el qual es va descriure el gènere i l’espècie A. sergipensis Smith, 1991. Mitjançant aquest estudi el registre del gènere es veu ampliat a tres exemplars i dues espècies. Les noves dades ajuden a intuir la relació entre la fauna del marge oest del Tetis i les faunes americanes amb l’obertura de l’oceà Atlàntic. Es descriu una espècie nova: Acriaster aresensis. S’ha eixamplat la distribució estratigràfica del gènere Acriaster, del qual es retrocedeix el registre fins al Barremià, i la geogràfica amb la presència constatada a la conca del Maestrat. I s’ha endarrerit el registre fòssil de la família Archiaciidae Cotteau &Triger, 1869 fins al Barremià. El treball suposa una millora en el coneixement d’un gènere molt poc conegut. Permet plantejar-se una altra hipòtesi, que altera, de forma radical, el que es suposava fins ara, com a conseqüència que l’única espècie coneguda fins aquest treball era de l’Albià de Brasil. Ara es pot plantejar que l’origen del gènere Acriaster va estar al marge oest del Tetis, potser a la mateixa conca del Maestrat, des de la qual més tard va arribar a Amèrica. Aquest estudi amplia el coneixement sobre la biodiversa i complexa fauna d’equínids de la conca del Maestrat.

Research on the systematics of the Echinoidea class in the Maestrat sedimentary basin is one of the current interests in echinology. Perhaps this basin, on the western margin of the Tethys, played an important role during the Lower Cretaceous in the appearance, radiation and dispersal of some groups of echinoids. In recent years, a number of studies have helped to improve the knowledge of the echinoids in the basin and to improve their systematics. But it is far from complete. This article is just a small contribution to this goal. The work is interesting because it expands the knowledge about the genus Acriaster Smith, 1991, which until now had an extraordinarily scarce world fossil record: a single specimen, on which the genus and the species were described: A. sergipensis Smith, 1991. Through this study the genus register is extended to three specimens and two species. The new data helps us to hypothesise about the relationship between wildlife on the western margin of the Tethys and American wildlife with the opening of the Atlantic Ocean. A new species is described: Acriaster aresensis. The stratigraphic distribution of the genus Acriaster has been widened, starting back in the Barremian, as well as its geographical distribution with its presence found in the Maestrat basin. The fossil record of the Archiaciidae Cotteau & Triger family, 1869, has been pushed back to Barremian. This paper improves the knowledge of a very little-known genus. It allows the raising of a different hypothesis than the present one, based on the single presence of the Acriaster in the Albian of Brazil. It is now possible that the origin of the genus Acriaster was on the western Tethys, perhaps in the same Maestrat basin, from which it later reached America. This paper expands the knowledge about the biodiversity and complex fauna of echinoids in the Maestrat basin.