Second life: un entorno virtual para reducir la ansiedad de los estudiantes de lenguas extranjeras

Abstract

La adquisición de un segundo idioma es un constructo complejo en el cual no sólo factores cognitivos juegan un papel crucial, sino también afectivos. En las últimas décadas, el análisis de los factores afectivos en el aprendizaje de segundas lenguas e idiomas extranjeros ha ganado prominencia. Diversas investigaciones han demostrado una fuerte correlación entre el aprendizaje de lenguas y aspectos como la personalidad, la motivación, la actitud o la ansiedad (p. ej., Gardner, 2020; Hewitt & Stephenson, 2011; MacIntyre & Gardner, 1989). El objetivo de este artículo es examinar si el nivel de ansiedad causado por el aprendizaje de lenguas extranjeras (FLA) podría disminuir usando mundos virtuales tales cómo Second Life (SL) para la enseñanza de idiomas. Esta investigación compara los niveles de FLA de un Grupo Experimental (EG), que completó tres actividades a través de SL, con un Grupo de Control (CG), que completó las mismas actividades en el aula tradicional. Los resultados indican que los niveles de FLA de los participantes en el EG disminuyeron a medida que las clases avanzaban en comparación con los participantes en el CG. Además, las conclusiones sugieren que la confianza de los participantes que trabajaban en SL aumentó con el paso del tiempo. Este incremento en la confianza de los alumnos podría atribuirse al papel crucial que desempeña el anonimato en los mundos virtuales.

Second language acquisition (SLA) is a complex construct in which not only cognitive factors play a crucial role, but also affective ones. In the last decades, the analysis of affective factors in second (L2) and foreign language (FL) learning has gained prominence. Research has shown a strong correlation between language learning and aspects such as personality, motivation, attitude, or anxiety, to name but a few (e.g., Gardner, 2020; Hewitt & Stephenson, 2011; MacIntyre & Gardner, 1989). The purpose of this paper is to examine whether Foreign Language Anxiety (FLA) levels could be lessened using Virtual Worlds (VWs) such as Second Life (SL) for language teaching. This investigation compares the FLA levels of an Experimental Group (EG), which completed three activities through SL, with a Control Group (CG), which completed the same activities in the traditional classroom. Results indicate that the FLA levels of participants in the EG decreased as lessons went by in comparison with those participants in the CG. Moreover, findings suggest that the confidence of those participants working in SL increased as time went by. This boost in learners’ confidence could be attributed to the crucial role played by anonymity in VWs.

A aquisição de uma segunda língua é um complexo emaranhado no qual não somente fatores cognitivos têm um papel crucial, mas também processos afetivos. Nas últimas décadas, a análise dos fatores afetivos do aprendizado nas segundas línguas e idiomas estrangeiros tem ganhado grande importância. Diversas pesquisas têm demonstrado uma forte correlação entre o aprendizado de línguas e aspectos como a personalidade, a motivação, a atitude e a ansiedade(por exemplo., Gardner 2020; Hewitt & Stephenson 2011;MacIntyre & Gardner, 1989). O objetivo deste artigo é pesquisar se o nível de ansiedade causada pelo aprendizado de línguas estrangeiras (FLA) poderia diminuir usando mundos virtuais tais como: Second Life (SL) para o ensino de línguas. Esta pesquisa comparou os níveis de FLA de um grupo experimental (GE) que terminou as mesmas 3 atividades através do SL, com um grupo controle (GC), que completou as mesmas três atividades na aula tradicional. Os resultados indicam que os níveis de FLA dos participantes no EG diminuíram à medida que as aulas avançavam em comparação com os participantes do GC. Além disso, as conclusões sugerem que a confiança dos participantes que trabalhavam no SL aumentou com o tempo. Este incremento na confiança dos alunos poderia atribuir se ao fator fundamental que desempenha o anonimato nos mundos virtuais.