Are patients with mental disorders agressors or victims?

Abstract

Stigma is a condition that imposes barriers in the care and integration of people with mental disorders in society. Since historical times, people with mental disorders have suffered the deepest rejection by society. Progressively, their rights and conditions have improved; however, the discriminatory aspect of stigma has ceased insignificantly due to the perception of danger that is had on patients. This social perception produces a worse prognosis in the patient's disorder (greater isolation, depressive symptoms, less job opportunity ...). Therefore, the objective of the following review is to synthesize the evidence on the real index of violence exerted by patients with mental disorders; especially the psychotic spectrum. A bibliographic review was carried out using the Scopus, PubPsych, PsycINFO databases, where 6 articles were finally collected after the exclusion and inclusion processes. After reviewing the scientific literature, it can be observed that people with mental disorders are not dangerous due to their mental disorder by itself, but due to clinical and sociodemographic risk factors: marital status, age, work situation, supportive climate, abuse of substances or lack of adherence to treatment. Furthermore, apart from the fact that patients with mental disorders are non-violent (2%), they are a vulnerable group in the face of victimization and possible crimes suffered. These findings contrast with the widespread myth that many psychiatric patients are violent and dangerous, and this knowledge should be used in policies and campaigns to overcome the stigma associated with mental illness.

El estigma es una condición que impone barreras en el cuidado e integración de las personas con trastorno mental en la sociedad. Desde tiempos históricos, las personas con trastorno mental han sufrido el rechazo más profundo por parte de la sociedad. De manera progresiva, sus derechos y condiciones han mejorado; sin embargo, el aspecto discriminatorio del estigma ha cesado insignificativamente debido a la percepción de peligrosidad que se tiene sobre los pacientes. Esta percepción social produce un peor pronóstico en el trastorno del paciente (mayor aislamiento, síntomas depresivos, menor oportunidad laboral...). Por tanto, el objetivo de la siguiente revisión es sintetizar la evidencia sobre el índice real de violencia ejercida por pacientes con trastorno mental; especialmente el espectro psicótico. Se llevó a cabo una revisión bibliográfica mediante las bases de datos Scopus, PubPsych, PsycINFO, dónde finalmente se recogieron 6 artículos tras los procesos de exclusión e inclusión. Tras revisar la literatura científica, se puede observar que las personas con trastorno mental no son peligrosas debido a su trastorno mental per se, sino debido a factores clínicos y sociodemográficos de riesgo: estado civil, edad, situación laboral, clima de apoyo, abuso de sustancias o falta de adherencia a tratamiento. Además, aparte de que los pacientes con trastorno mental son no violentos (2%), son un grupo vulnerable en relación a la victimización y posibles delitos sufridos. Estos hallazgos contrastan con el mito generalizado de que muchos pacientes psiquiátricos son violentos y peligrosos, y este conocimiento debe utilizarse en políticas y campañas para superar el estigma asociado con enfermedades mentales.