Conquista feudal y transformaciones agrarias: colonización agrícola y ganadería en el prado de Tortosa, siglos XII-XIII

Abstract

El objetivo del artículo es documentar y describir los primeros procesos de colonización del prado de Tortosa a raíz de la conquista cristiana, en 1148. Se inscribe en una línea historiográfica que pone de relieve el impacto de las conquistas de los reinos cristianos de la península Ibérica sobre al-Ándalus e incide, en especial, en las modificaciones que los conquistadores introdujeron en el paisaje agrario andalusí para adaptarlo a sus necesidades: los intereses señoriales relacionados con la producción y captura de la renta feudal. Para ello, se ha analizado la documentación generada por la conquista, cuya información ha sido contrastada con los resultados de la prospección, el trabajo de campo y el estudio cartográfico. Se han identificado los espacios agrarios y descrito los componentes del paisaje: las redes de acequias, los caminos, un molino harinero, cuevas, mansos y extensas áreas de prado jalonadas por charcas y lagunas. Los conquistadores ampliaron la red de desagüe y construyeron parcelarios territorialmente homogéneos, aunque discontinuos, de viñedos, huertos y tierra campa para sembrar. Sin embargo, amplias zonas del prado continuaron siendo tierra de pastos para la ganadería.

This paper examines the earliest colonisation of the Tortosa plain, following the Christian conquest of 1148. The research follows a historiographic line that highlights the impact of the conquest of al-Andalus by Christian kingdoms from the north of the Iberian Peninsula. It focuses especially on the modifications that the conquerors made to the Andalusian agrarian landscape, aimed chiefly at increasing production and feudal rents. The research methodology involved examining the documentation generated by the conquest, then comparing and contrasting it to archaeological survey work, field work and study of available maps. Agrarian spaces are identified and landscape features described, including networks of drainage canals, roads, a flour mill, caves, estates (mansi) and large meadows dotted with ponds and lagoons. The conquerors expanded the drainage infrastructure and divided the land into homogenous, but not necessarily contiguous, field systems with vineyards, green gardens, and plots for dryland agriculture. However, large areas remained uncultivated for grazing.