Contramedidas médicas, vacunas y vacunación: la vacunación, un componente esencial de la prevención primaria en salud pública

Abstract

Las vacunas protegen de las enfermedades graves y de las complicaciones derivadas de enfermedades que es posible prevenir mediante la vacunación. La vacunación constituye tradicionalmente una de las inversiones más rentables y eficientes en materia de salud. Los programas de vacunación condujeron a la erradicación de la viruela, a la práctica erradicación de la poliomielitis y a una disminución cifrada en el 74 % de las muertes provocadas por sarampión durante los últimos 10 años. Sin embargo, Europa sigue enfrentándose a extensos brotes de sarampión en varios países debido a que la cobertura de la vacunación se encuentra por debajo del nivel considerado óptimo; en muchos Estados miembros, la cobertura de la gripe estacional no solo es baja sino que incluso está disminuyendo en algunos países y el estatus de la UE como «libre de poliomielitis» se encuentra amenazado como consecuencia de deficiencias en materia de inmunización y de problemas asociados a la vigilancia de esta enfermedad. Además, la creciente reticencia frente a las vacunas contribuye a una baja aceptación y utilización de la vacunación, lo que también implica a los profesionales de la salud. Asimismo, tanto a nivel de la Unión Europea como a nivel mundial se está haciendo frente a unas limitaciones y a una escasez de medicamentos cada vez mayor, incluidas las vacunas.