Funcionalidad del hipocampo en pacientes prequirúrgicos: evaluación mediante RMf

Abstract

Introducción: Las intervenciones quirúrgicas en pacientes con lesiones en el lóbulo temporal pueden ocasionar déficits en su memoria episódica. Sin embargo, no existen exploraciones mediante resonancia magnética funcional (RMf) que informen individualmente de la funcionalidad del hipocampo. El objetivo del presente estudio fue mapear la funcionalidad de esta zona cerebral mediante una nueva tarea de recuerdos autobiográficos. Las hipótesis planteadas fueron: 1) la tarea utilizada activará el hipocampo y 2) los recuerdos recientes activarán áreas anteriores del hipocampo y los recuerdos remotos áreas posteriores. Metodología: La muestra estaba formada por 23 pacientes, 18 con epilepsia de lóbulo temporal y 5 con lesiones cerebrales en zonas temporales o frontales. Durante una sesión de RMf se pidió a los participantes que realizaran una tarea de memoria en la que debían recordar hechos autobiográficos (recientes y remotos) previamente acordados. Las imágenes de resonancia resultantes fueron analizadas utilizando el programa SPM12. Resultados: Los resultados mostraron activación del hipocampo en 19 de los 23 participantes, presentando mayores activaciones en áreas anteriores a diversos niveles de significación. Conclusiones: De forma individual, se puede apreciar que la tarea de memoria activa de manera fiable el hipocampo en el 82,6 % de los pacientes, lo que parece confirmar la primera hipótesis. Sin embargo, esta actividad no se produce de manera diferente en función de si se realiza una tarea de memoria reciente o remota, por lo que no se puede confirmar la segunda hipótesis. Esta información es de gran importancia de cara a una futura intervención quirúrgica.

Introduction: Surgical operations in patients with lesions in the temporal lobe may cause deficits in their episodic memory. However, there are no functional magnetic resonance imaging (fMRI) protocols that individually inform about the functionality of the hippocampus. The aim of the present study was to map the functionality of this area by using a new autobiographical memory task. The proposed hypotheses were: 1) the autobiographical memory task will activate the hippocampus and 2) recent memories will activate the anterior hippocampus whereas remote memories will activate posterior regions. Method: The sample was formed by 23 patients, 18 with temporal lobe epilepsy and 5 with brain lesions in temporal or frontal regions. During an fMRI session, participants were asked to perform a memory task in which they had to recall previously agreed autobiographical events (recent and remote). The resulting resonance images were analyzed using the SPM12 software. Results: Results revealed hippocampal activation in 19 out of the 23 participants, showing higher activations in anterior areas at different levels of significance. Conclusions: At the individual level, we observed that the memory task consistently activated the hippocampus in the 82.6% of patients, thus confirming the first hypothesis. However, this activity did not differ between recent and remote memory, so the second hypothesis could not be confirmed. This information is of great importance for future surgical operations.