Effectiveness of a mindfulness intervention in oncological patients at different stages of their disease

Abstract

Background: Many studies show the presence of high levels of anxiety and depression in cancer patients. Objective: The aim of this study is to explore the effectiveness of a mindfulness program in order to improve the overall life quality of the patients with cancer at different stages of their disease (patients during their first cancer and patients with metastases), as well as to know if there are differences between both groups in their response to the intervention. Method: 17 patients from the Hospital Provincial of Castellón (6 first cancer and 11 metastases) participated in a group mindfulness intervention composed of 8 sessions and one follow-up. These interventions were guided by a psycho-oncologist at the hospital. To know the degree of effectiveness of the intervention, participants answered the following questionnaires before and after it: HADS, IES, CWS, GHQ-28 and FFMQ. Results: Statistically significant changes were observed after the mindfulness intervention when reducing the level of distress of most of the measures evaluated. It has also been found that the group that is going through its first cancer benefits more when it comes to reducing the worry about their disease, while the metastasis group was the most benefited in terms of acting with higher awareness. Conclusion: The mindfulness-based intervention has been shown to be effective in improving the quality of life of cancer patients at different stages of their disease. Regarding the differences between the groups, we cannot speak of one benefiting more than the other in general terms, since only statistically significant differences have been found in the measures mentioned above.

Antecedentes: Muchos estudios documentan la presencia de elevados niveles de ansiedad y depresión en los pacientes oncológicos. Objetivo: El objetivo de este estudio es explorar la efectividad de un programa de mindfulness a la hora de mejorar la calidad de vida de pacientes oncológicos en diferentes estadios de su enfermedad (primer cáncer y metástasis), así como conocer si hay diferencias entre los grupos en su respuesta a la intervención. Método: 17 pacientes del Hospital Provincial de Castellón (6 primer cáncer y 11 metástasis) participaron en una intervención grupal de mindfulness compuesta por 8 sesiones y una de seguimiento. Dichas intervenciones eran guiadas por una psico-oncóloga del hospital. Para calcular el grado de efectividad de la intervención, los participantes contestaron los siguientes cuestionarios antes y después de la misma: HADS, IES, CWS, GHQ-28 y FFMQ. Resultados: Se han observado cambios estadísticamente significativos tras la intervención de mindfulness a la hora de reducir en nivel de distrés de la mayoría de las medidas evaluadas. También se ha encontrado que el grupo que está atravesando su primer cáncer se beneficia más a la hora de reducir la preocupación sobre su enfermedad, mientras que el grupo de metástasis fue el más beneficiado en términos de actuar con mayor conciencia. Conclusión: La intervención basada en mindfulness ha mostrado ser efectiva a la hora de mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos en diferentes estadios de su enfermedad. En cuanto a las diferencias entre los grupos, no podemos hablar de que alguno se beneficie más que el otro en términos generales, puesto que solo se han encontrado diferencias estadísticamente significativas en las medidas mencionadas anteriormente.