A single-case experimental design in group therapy with ecological momentary assesment: a study with fibromyalgia patient

Abstract

Fibromyalgia within the framework of chronic pain turns out to be a very complex disorder when evaluated in the clinic. Traditional methods of pain assessment and associated characteristics often present certain biases at the level of temporality and validity, which affects the information obtained to improve the condition of patients in therapy. The purpose of this study was to analyze the preliminary efficacy of a psychological treatment applied to a patient with fibromyalgia (unique case); through a momentary ecological evaluation (EMA) design, using a mobile application (Pain Monitor) developed by a Psychology and Technology research team from the Jaume I University (Castellón de la Plana). Patients used the Pain Monitor App 150 days as a complement to group therapy. Research focused on demonstrating the variability of symptomatology in this type of patients and reflect its usefulness as a daily technological record format. The results obtained reflected, on the one hand, a certain improvement in the study variables at the level of pain intensity, mood (happy, sad) and activity/tiredness. And on the other hand, visually demonstrating the variability of these characteristics over time and as a function of the time of day in which they were evaluated. Thus, it demonstrated the importance of daily recording in this type of patients and the effectiveness of the use of new technologies as a complement to evaluation in psychological treatment.

La fibromialgia dentro de marco del dolor crónico resulta ser un trastorno muy complejo a la hora de ser evaluado en clínica. Los métodos tradicionales de evaluación de dolor y características asociadas suelen presentan ciertos sesgos a nivel de temporalidad y validez, lo cual repercute en la información obtenida para mejorar la condición de los pacientes en terapia. Este estudio tuvo como finalidad analizar la eficacia preliminar de un tratamiento psicológico aplicado a una paciente con fibromialgia (caso único); a través de un diseño de evaluación ecológica momentánea (EMA), utilizando una aplicación móvil (Pain Monitor) desarrollada por un equipo de investigación de Psicología y Tecnología de la universidad Jaume I (Castellón de la Plana). Los pacientes utilizaron el Pain Monitor App 150 días como complemento de la terapia de grupo. La investigación se centró en demostrar la variabilidad de la sintomatología en este tipo de pacientes y reflejar su utilidad como formato de registro diario tecnológico. Los resultados obtenidos reflejaron por una parte cierta mejora en las variables de estudio a nivel de intensidad de dolor, estado de ánimo (alegre, triste) y actividad/cansancio. Y por otra parte demostrando visualmente la variabilidad de estas características a lo largo de tiempo y en función del momento del día en que se evaluaban. Así, se demostró la importancia del registro diario en este tipo de pacientes y la eficacia del uso de las nuevas tecnologías como complemento de la evaluación en el tratamiento psicológico.