Relation between traumatic experiences in childhood and nonsuicidal self injury (NSSI) in adulthood

Abstract

Introduction: Nonsuicidal Self-Injury (NSSI) are self-directed physical injuries that are not suicidal by itself and are not framed in a social or specific cultural context neither (Thomassin, Shaffer, Madden, & Londino, 2016), showed in healthy population, being specially significant in adolescents (Briere & Eadie, 2016). There are three possible functions of this behaviour: compensatory, interpersonal and biological (Briere & Eadie, 2016). NSSI has an important role as problem in itself and as indicator of other psychological issues (Thomassin et al., 2016). On the other hand, there are wide indications that a childhood stressful event can produce severe consequences in adulthood (Aas et al., 2017; Keshet, Foa, & Gilboa-Schechtman, 2018) or NSSI (Lüdtke, In-Albon, Michel, & Schmid, 2016; Monteith, Brownstone, Gerber, Soberay, & Bahraini, 2018). There is not a clear agreement in which is the most common type of traumatic experience according to the sex, however, it seems that women suffer more sexual abuse and present most outgoing consequences (Radford, Corral, Bradley, & Fisher, 2013). Objetives: To analyze traumatic experiences and NSSI in a control and a clinical group, and establish which is the type of traumatic experience that relates more with NSSI, taking to account the sex. Hypothesis: Clinical group will show higher scores in traumatic experiences and NSSI, people who had a traumatic background will show more NSSI, there will be differences between men and women in the type of trauma and the sexual abuse will be the main predictor of NSSI. Method: 547 participants divided in two groups, clinical (N=170) and control (N=377), who have been tested with CTQ-SF and NSSI scale of DAPP-BQ. Results: The clinical group shows higher scores at CTQ-SF and NSSI scale of DAPP-BQ. There are statistically significant differences in sexual abuse and negligence based on sex. There is an interaction effect between the group and the sex when NSSI and emotional negligence. Emotional and physical abuse arised as predictor variables more outstanding to explain NSSI in both sexes. Discussion: The most common traumas are emotional abuse and negligence both women and men. However, in the cases of emotional negligence it is significant that women show quite higher score in NSSI. This can be explained by the foundations of our patriarchal society that sexualizes young girls and inhibit the emotional expression in boys. Women tend to show more internalizing behaviour and men have a more externalizing profile. Contrary to our last hypothesis, emotional and physical abuse are the most accurate variables to predict NSSI. Although sexual abuse is both taboo and shocking, another types of trauma may produce even more psychological aftermath.

Introducción: Las conductas autolesivas (CA) son daños corporales autodirigidos de naturaleza no suicida y que no responden a un componente cultural (Thomassin, Shaffer, Madden, & Londino, 2016), que se observan en población sana, siendo especialmente relevante en adolescentes (Briere & Eadie, 2016). Existen tres posibles funciones de esta conducta: compensatoria, interpersonal y biológica (Briere & Eadie, 2016). Las CA tienen un papel importante como problema en sí mismo y como indicador de otros problemas psicológicos (Thomassin et al., 2016). Por otra parte, los eventos estresantes en la infancia pueden tener consecuencias graves en la edad adulta (Aas et al., 2017; Keshet, Foa, & Gilboa-Schechtman, 2018), o conductas autoagresivas o suicidas (Lüdtke, In-Albon, Michel, & Schmid, 2016; Monteith, Brownstone, Gerber, Soberay, & Bahraini, 2018). La prevalencia del tipo de abuso o negligencia según el sexo de la persona, no tiene una clara dirección, aunque parece que las mujeres experimentan abuso sexual en mayor medida y sufren más consecuencias (Radford, Corral, Bradley, & Fisher, 2013). Objetivos: Analizar los acontecimientos traumáticos y la conducta autolítica en un grupo control y otro clínico y determinar qué tipo de trauma se relaciona más con la autolisis, teniendo en cuenta la variable sexo. Hipótesis: El grupo clínico presentará mayores puntuaciones en acontecimientos traumáticos y en conducta autolítica, las personas con un historial de eventos traumáticos presentarán más autolisis, habrá diferencias en el tipo de trauma entre hombres y mujeres y el abuso sexual será el mejor predictor de la autolisis. Método: 547 participantes divididos en dos grupos, clínico (N=170) y control (N=377), que fueron evaluados con el CTQ-SF y la escala de Autolisis del DAPP-BQ. Resultados: El grupo clínico presenta mayores puntuaciones en el CTQ y en la escala de Autolisis del DAPP-BQ. Existen diferencias significativas en el abuso sexual y la negligencia emocional en función del sexo, y existe una interacción entre el grupo y el sexo en el abuso sexual. El abuso emocional y físico emergen como los mayores predictores de la conducta autolítica en ambos sexos. Discusión: Las experiencias traumáticas más comunes en ambos sexos son el abuso y la negligencia emocional. En el caso de la negligencia emocional es significativo que las mujeres presenten puntuaciones bastante más altas en autolisis. Una posible explicación sea la base patriarcal de nuestra sociedad que sexualiza a las niñas desde pequeñas y que invisibiliza la expresión sentimental en los niños. Las mujeres tienen tendencia a presentar más conductas internalizantes, mientras que los hombres tienen un perfil más externalizante. En contra de lo hipotetizado, el abuso físico y emocional son las variables más relevantes a la hora de predecir la conducta autolítica. Aunque el abuso sexual sea al mismo tiempo un tema tabú y escandaloso, otros tipos de abuso quizá tengan la misma o incluso más fuerza de provocar efectos a largo plazo.