Voices from the Margin: Amazigh Women Struggles between Needs and Rights in Morocco

Abstract

In the framework of an interdisciplinary approach that combines post-colonial feminism lenses with Peace Studies and Intersectionality theories, this Master thesis explores the needs and rights of the Amazigh indigenous people of Morocco in the aftermath of the (20 February Movement) uprising. Here they advocated for their rights to national recognition regarding culture, language and resource distribution. It mainly focuses on exploring the situation of Amazigh women suffering double hardships and isolation in terms of access to education, health, and other social services. It also looks at the perception of Amazigh women as being illiterate, passive, and backward in the national picture. Such a study is fundamental in unveiling the complexity and misconceptions of the topic. Furthermore, it pursues answers to the failure/ success of the implementation of the 2011 constitution reforms (articles 5 and 19) and its outcomes in empowering or hindering minority rights in Morocco. This dissertation additionally analyses the hegemonic feminist discourses (Islamic and Secular) and their neglection of Amazigh rural women. The latter part of this study endeavors to construct a peaceful hybrid intersectional feminism framework that recognizes previous discourses as well as highlights the pre-Islamic North African agency of Berber women. This framework further suggests that subaltern voices be self-re-presented on the national debates as they are also integral part of society and contributors to Morocco’s development and tourism industry.

En el marco de un enfoque interdisciplinar que combina perspectivas del feminismo postcolonial con los estudios de paz y teorías interseccionales, esta tesis de máster explora las necesidades y los derechos del pueblo indígena Amazigh de Marruecos, en consecuencia, al alzamiento (el movimiento del 20 de febrero) en el cual se defendían sus derechos por un reconocimiento nacional de su cultura, idioma y distribución de recursos. Se centra principalmente en la investigación de la situación de las mujeres Amazigh que sufren el doble de dificultades, debido al aislamiento tanto en el acceso a la educación, como a la salud y a otros servicios sociales, y que además son representadas en el panorama nacional como analfabetas, pasivas y retrasadas. Un estudio como este es fundamental para sacar a la luz la complejidad y los equívocos existentes en esta cuestión. Además, la tesis busca responder al fracaso/éxito de la implementación de las reformas constitucionales de 2011 (artículos 5 y 19) y sus resultados en empoderar o impedir los derechos de las minorías en Marruecos. Asimismo, esta disertación analiza los discursos feministas hegemónicos (islámicos y seculares) y su indiferencia frente a la situación de las mujeres rurales Amazigh. Esto último convierte a este estudio en un esfuerzo por construir un contexto feminista interseccional híbrido y pacífico que reconozca discursos previos al mismo tiempo que destaca la agencia Norteafricana preislámica de las mujeres bereberes. Este contexto pretende también que las voces subalternas sean auto representadas en debates nacionales, ya que también son partes integrales de la sociedad y contribuyen al desarrollo de Marruecos y de la industria del turismo.