La alternativa deber/deber de + infinitivo en el siglo XVI. Factores condicionantes en un fenómeno de variación sintáctica a partir de un corpus epistolar

Abstract

Este estudio parte de la sorprendente falta de atención concedida por la lingüística hispánica a la explicación de un antiguo fenómeno de variación sintáctica: la alternancia entre perífrasis modales deber/deber de + infinitivo, durante siglos asociada a una oposición rígida entre valores epistémicos y deónticos procedente de la tradición normativa. Aunque algunos trabajos recientes han mostrado su interés por la distribución actual de ambas perífrasis en diferentes comunidades hispánicas, se conoce poco sobre esta variación en el pasado. Este artículo pretende cubrir este vacío mediante un análisis sistemático del contexto variable que rodea a esta variable sintáctica, basándose para ello en los principios y métodos de la lingüística variacionista, aplicados a un extenso corpus de textos epistolares escritos en el siglo XVI, muchos de ellos de carácter privado. Los datos de esta investigación señalan la influencia positiva no solo de ciertos contextos lingüísticos (pasado simple, modalidad epistémica, contextos de intensificación, enunciados negativos) y estilísticos (cartas privadas y relación cercana entre los interlocutores) en la variación, sino también la existencia de algunas interacciones relevantes entre esos factores. En síntesis, los resultados del estudio muestran la importante influencia de diferentes elementos de modalización –y no solo la tradicional dicotomía deóntico-epistémico– en el perfil variacionista de estas perífrasis modales en el español clásico.

This study arises from the surprising lack of attention given by the Spanish linguistics to explain an old fact of syntactic variation: the alternation between modal periphrasis deber/deber de + infinitive, for several centuries associated to a rigid opposition between epistemic and deontic values in the normative tradition. Although certain studies have focused recently on the current distribution of both periphrasis in different Hispanic communities, very little is known about this variation in the past. This research aims to address this gap through systematic and comprehensive analysis of this variable context, based on the principles and methods of linguistic variationism applied to a large corpus of epistolary texts written in the sixteenth century, many of them of private nature. Actually, the results of the study highlight the positive influence not only of certain linguistic (past simple, epistemic modality, intensified statements, negative sentences) and stylistic contexts (private letters and close relationship between the interlocutors), but even more decisive, the interactions between these factors. The results of the study show the important influence of different structural and non structural elements of modalization –and not only the traditional deontic-epistemic dichotomy- in the variationist profile of these modal periphrasis in classical Spanish.