Extinción de memorias condicionadas asociadas a la administración de drogas de abuso

Abstract

Las señales contextuales previamente asociadas al consumo de una droga juegan un papel fundamental en el “craving” o deseo de volver a consumir y, por tanto, en las recaídas. Se han desarrollado estrategias, como la facilitación de la extinción o la disrupción de la reconsolidación de la memoria, para prevenir las recaídas en sujetos abstinentes. Su objetivo es reducir o bloquear la capacidad de las memorias patológicas relacionadas con los estímulos ambientales asociados a la droga de promover la búsqueda y consumo de la droga. A nivel farmacológico, uno de los sistemas objeto de estudio es el sistema noradrenérgico y, concretamente, los receptores β-adrenérgicos. En este estudio, hemos examinado si un estímulo contextual (tipo de suelo -barras o agujeros- de las cajas de actividad) es capaz de adquirir, tras su asociación con cocaína durante un procedimiento de sensibilización locomotora, las propiedades motivadoras y reforzantes de la droga convirtiéndose así en estímulo condicionado (EC).

Exposure to contextual cues previously associated with drugs of abuse often induces craving and relapse in abstinent subjects. Different treatments and strategies, such as facilitation of extinction or disruption of memory reconsolidation, have been developed to interfere with drug-associated pathological memories related to environmental stimuli. Pharmacological manipulations targeting the noradrenergic system have been use to increase the efficacy of the behavioral strategies. The current study examined whether the floor type (grid or hole) of the activity chambers could acquire conditioned stimulus properties by its association with cocaine during a locomotor sensitization procedure.