Repatriando capital sin plata. Redes de paisanaje, comercio de frutos y giro de letras entre Venezuela y España, 1785-1796

Abstract

El texto ofrece algunas noticias acerca del movimiento de capitales a gran y pequeña escala entre Venezuela y España a partir de un estudio de caso apoyado sobre fondos documentales privados. La disponibilidad del libro de caja número 1 del indiano montañés Esteban González de Linares (1751-1802) y la correspondencia de éste con el armador y comerciante santanderino Francisco de Gibaja y otros particulares (335 cartas) ofrecen una rica variedad de fórmulas y vías de transferencia de capitales entre la colonia y la metrópoli, tanto en el marco de grandes operaciones de crédito y giro vinculado al gran comercio como en el de la transferencia de pequeños ahorros por parte de paisanos de diversa condición a sus familias. González de Linares se convirtió, durante su estancia en Caracas (1785-1791), en pieza clave para la remesa de capitales a la península. La escasez de numerario de alta denominación en la provincia de Caracas implicó que la repatriación de capitales pudo dar un impulso definitivo tanto a la exportación de frutos coloniales (cacao, añil) como al desarrollo del mercado financiero (letras y libranzas).

This paper offers some evidences about the circulation of capital between Venezuela and Spain at the end of the eighteenth century through the case study of the Spanish merchant Esteban González de Linares (1751-1802). Our sources are private nature: an accounting book and some letters of Esteban González de Linares with Francisco de Gibaja, shipowner and merchant in Santander, and other people (335 letters). These documents show a wide variety of channels to the transfer of capitals from the colony to the metropolis, both at large operations and small deliveries. González de Linares became, during his stay in Caracas (1785-1791), an important agent in the transfer of savings from the colony. The scarcity of silver and gold in Venezuela during this period justifies that the transfer of capital did promote the export of groceries (cocoa, indigo) and the development of financial markets (orders and bills of exchange).