“Good things never last”: Dampening positive emotions influences our optimism levels

Abstract

A pesar del creciente interés en la comprensión de las estrate-gias de regulación emocional (RE) de las emociones positivas y su relación con la salud mental, la relación entre los diferentes estilos de respuesta al afecto positivo y estilos cognitivos como el optimismo aún no se ha proba-do empíricamente. El objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de las estrategias para regular emociones positivas (evaluadas por el cuestiona-rio Response to Positive Affect -RPA) sobre el optimismo, y la posible media-ción del afecto positivo en esta relación. 250 participantes completaron el cuestionario RPA, medidas de optimismo y afecto positivo, y realizaron un procedimiento de inducción emocional aplicado a través de Internet. Los resultados muestran que el afecto positivo no media la relación entre las es-trategias de regulación emocional y los niveles de optimismo. No obstante, disminuir las emociones positivas (“dampening”) fue la única estrategia que predijo los niveles de optimismo después de la inducción. Se señala la nece-sidad de nuevos estudios con el fin de mejorar la comprensión de los me-canismos implicados en la regulación y el optimismo.

Despite the increasing interest in understanding positive emo-tion regulation (ER)strategies and their relation with mental health, the re-lationship between responses to positive affect and cognitive styles such as optimism has yet to be tested empirically. Therefore, the objective of the present study was to empirically assess whether the effect of positive ER strategies (tested by the Responses to Positive Affect questionnaire -RPA) on optimism could be mediated by positive mood. Two hundred and fifty participants completed RPA questionnaire, measures of optimism and pos-itive affect and received a positive mood induction (PMI) through Internet. Results show that induced positive mood did not mediate the relation be-tween ER strategies and optimism levels. Nevertheless, dampening strategy was the only ER strategy that predicted the post-induction optimism level. Our findings point out the necessity of further studies in order to better understand the mechanisms involved in the emotional regulation and op-timism.