Improving the management of potentially predictable hospital readmissions of the elderly and their quality of life through new icts

Abstract

The ageing population is currently beginning to create economic repercussions, as ageing often implies an increase of health expenditure related to, specially, hospital admissions and/or unplanned readmissions and long term care services. The present paper deals with two strategies that could be implemented through the establishment and use of new technologies to avoid these increasing costs: 1) screening tools of health information systems aimed at identifying patients at risk of hospital readmissions or repeated use of health resources; and 2) new icts at elderly homes to improve and monitor their quality of life. On the one hand, the screening tool The Community Assessment Risk Screen (cars) has been tested in several health areas in the Valencian Community, Spain. On the other hand, the results obtained in this research topic are connected with the proposal of installing technologies at elderly homes through the project Smart technologies for self-service to seniors in social housing – host. This user-friendly technology is aimed at improving the quality of life of the elderly, to reinforce their social inclusion and to make possible they live for a longer period of time with independence in their houses. Thus, through new technologies the efficiency of social and health resources could improve, and it will contribute to optimize their use, their management, efficiency and the sustainability of current social protection systems.

Actualmente el envejecimiento de la población está dando lugar a repercusiones de tipo económico, pues implica un incremento del gasto sanitario asociado, especialmente, a ingresos hospitalarios u hospitalizaciones no planificadas, así como a cuidados de larga duración. En el presente artículo se tratan dos estrategias que podrían llevarse a cabo a través de la implementación y el uso de nuevas tecnologías con el objetivo de evitar el incremento en dicho tipo de gastos: 1) aplicación dentro de los sistemas de información sanitaria de herramientas de detección de pacientes con riesgo de sufrir reingresos hospitalarios o de hacer un uso repetido de recursos de tipo sanitario; y 2) nuevas tics instaladas en las casas de personas mayores para mejorar y monitorizar su calidad de vida. Por una parte, se ha aplicado la herramienta The Community Assessment Risk Screen –cars– en distintos departamentos de salud de la Comunidad Valenciana (España). Por otro lado, los resultados obtenidos en dicha investigación están estrechamente conectados con la propuesta de instalación de tecnologías en las casas de personas mayores que ofrece el proyecto Smart technologies for self-service to seniors in social housing – host. Esta tecnología fácil de usar está destinada a mejorar la calidad de vida de las personas mayores, a reforzar su inclusión social y a facilitar que puedan vivir durante más tiempo con independencia en sus hogares. De este modo, a través de las nuevas tecnologías, se podría mejorar la eficiencia de los recursos sociosanitarios, así como su coordinación y, finalmente, la sostenibilidad del sistema de protección social actual.