Descripción de un sistema de realidad virtual dirigido a la promoción de bienestar emocional en pacientes oncológicos hospitalizados: Ensayo Fase II OncoHelp

Abstract

Most of the Virtual Reality (VR) applications for cancer patients have focused on reducing discomfort, and there are fewer applications aimed at promoting emotional well‑ being of hospitalized patients. In this paper the characteristics of a VR system, oriented to the induction of positive emotions in hospitalized patients with cancer, are presented. This system is being implemented in a Phase II trial (in one center), in order to assess its efficacy and efficiency. Material and method: Virtual environments designed to induce joy and relax in adult oncology inpatients are described. The VR intervention consists of 4 sessions: two of them oriented to joy induction and two focused on relaxation induction. Each session last approximately half an hour and is administered in the patients` rooms. characteristics of Phase II trial are also described. Results: VR system allows patients to navigate through virtual environments that present several emotional induction procedures (narratives, music, images, self statements, etc.). Preliminarily, Phase II trial data suggest greater emotional benefits in the group of patients who received VR intervention, compared to those who did not received VR sessions. Conclusions: considering that there are few VR applications focused on the promotion of emotional wellbeing in oncology patients, it is important to implement and assess systems like the one described here. Potential benefits of this type of intervention in hospital setting are discussed.

La mayoría de las aplicaciones con realidad virtual (RV) para pacientes oncológicos se han centrado en disminuir el malestar, existiendo menos aplicaciones dirigidas a la promoción de bienestar emocional de pacientes hospitalizados. En este trabajo se presentan las características de un sistema de RV orientado a la inducción de emociones positivas en pacientes oncológicos ingresados, que está siendo implementado en un ensayo fase II, en un solo centro, con el fin de valorar su eficacia y eficiencia. Material y métodos: Se describen los ambientes virtuales diseñados para inducir alegría y relax en pacientes oncológicos adultos ingresados. La intervención implementada con este sistema de RV se compone de 4 sesiones de 30 minutos aproximadamente (2 sesiones para inducir alegría y 2 para promover relax) y se realiza en la habitación del paciente. Se describe además el ensayo fase II que se está llevando a cabo con este sistema. Resultados: El sistema de RV permite al paciente interactuar en ambientes virtuales en los que se presentan diversos procedimientos de inducción emocional (narrativas, audios, imágenes, frases autorreferentes, etc.). Preliminarmente, datos del ensayo fase II sugieren mayores beneficios en el estado emocional del grupo de pacientes que ha recibido esta intervención, en comparación con aquellos que no recibieron sesiones con RV. Conclusiones: En vista de las escasas aplicaciones con RV dirigidas a la promoción de bienestar emocional en pacientes oncológicos resulta de especial interés implementar y evaluar sistemas como el descrito en este trabajo. Se discuten posibles beneficios de este tipo de intervención en el contexto hospitalario.