Metonymy in Spanish and American parliamentary speeches: Obama’s State of the Union Address versus Rajoy’s State of the Nation Address

Abstract

The present study compares metonymy use in a Spanish political speech with an American political speech, which belong to two different debate traditions, to convince the public of economic victory after the worldwide financial crisis. For that purpose, we analyze the metonymies employed in the Economy sections of the 2015 State of the Union Address in the US and in the 2015 State of the Nation Address in Spain. The present study aims at answering the following research questions: 1. What metonymies do President Obama and Prime Minister Rajoy use in their American and Spanish political speeches in an attempt to convince the public of economic victory? 2. What are the similarities and differences between the role of metonymy in shaping public opinion about economic recovery in America and Spain in both speeches? To answer these questions, we use the Conceptual Metonymy Theory (Dirven & Ruiz de Mendoza Ibáñez 2010), which stems from the general framework of Conceptual Metaphor Theory (Lakoff & Johnson 1980/2003). The results indicate that the politicians use metonymies to sway the audience’s opinion to their side and, thus, used them ideologically. The politicians differ however in the stress given to different aspects of the economic recovery

Este estudio presenta un análisis comparativo del uso de la metonimia en dos discursos políticos pertenecientes a dos tradiciones de discursos distintas –el debate político americano y el español– con la intención de convencer a la audiencia de la recuperación económica tras la crisis financiera mundial. Para ello, analizamos las metonimias empleadas en las secciones de economía del Debate para el Estado de la Unión del año 2015 en ee.uu. y el Debate para el Estado de la Nación del mismo año en España. Este trabajo pretender dar respuesta a las siguientes preguntas: 1. ¿Qué metonimias utilizan el presidente Obama y el presidente del gobierno Rajoy en los debates políticos para convencer a la audiencia del éxito económico de ee.uu. y España? 2. ¿Cuáles son las similitudes y diferencias entre el papel dado a la metonimia para formar la opinión del público sobre la recuperación económica en ee.uu. y en España en los dos discursos? Para contestar estas preguntas usamos la teoría de la metonimia conceptual (Dirven y Ruiz de Mendoza Ibáñez, 2010), que parte del marco general de la teoría de la metáfora conceptual (Lakoff y Johnson 1980/2003). Los resultados indican que los políticos utilizan las metonimias para cambiar la opinión de la audiencia en su favor y, por tanto, se utilizan con propósitos ideológicos. Los políticos se diferencian sin embargo en el acento dado a diferentes aspectos de la recuperación económica.