Determinación de hidrocarburos, VOCs y aniones en agua mediante GC-MS e IC

Abstract

Los hidrocarburos o alcanos alifáticos son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de C y H, no derivados del benceno, pueden ser ramificados o lineales y responden a la fórmula molecular: CnH2n+2. Las principales fuentes de estos compuestos en la naturaleza son el carbón, el petróleo y el gas natural en los más ligeros. Su punto de ebullición aumenta con el número de carbonos, por tanto a temperatura ambiente del C1 a C4 son gases, del C5 a C17 son líquidos y a partir del C18, están en estado sólido. Son moléculas con características apolares y muy hidrofóbicas, por tanto solo son solubles en disolventes no polares. Además su densidad aumenta con el número de carbonos de la cadena, aunque siempre es inferior al del agua. Los alcanos ligeros se usan como combustible gas generalmente para uso doméstico. Desde el pentano al octano se usan como combustibles en motores de combustión interna, además los alcanos medios son buenos solventes para las sustancias no polares. Los alcanos a partir del C16 se usan ampliamente en la industria como combustibles, lubricantes y disolventes. También se someten a procesos de alquilación, isomerización y deshidrogenación para la síntesis de una gran variedad de productos como pinturas, plásticos, pesticidas, detergentes, etc. Estos compuestos generan una gran problemática si llegan a contaminar el agua, debido a sus características se extienden muy rápidamente, dificultando mucho su tratamiento y limpieza. Afectan a las propiedades organolépticas del agua, constituyendo un grave peligro para la salud, debido a su elevada toxicidad. Además producen un gran impacto negativo sobre los ecosistemas y el medio ambiente en general [4]. Por todo ello y debido a que su uso está tan extendido en la industria actual, así como sus vertidos, es de gran importancia el desarrollo de métodos analíticos eficaces y sensibles para su determinación.