Mejoras energéticas en un horno industrial de una empresa petr oquímica

Abstract

El problema energético mundial se resume en que nuestra bonanza social y económica, nuestra tecnología y nuestra sociedad dependen enormemente de la sobreexplotación de recursos naturales no renovables. La situación energética actual es insostenible a largo plazo y las consecuencias de seguir igual en el futuro serían devastadoras. Es necesario pues, un cambio de rumbo aunque la situación actual del sector no es del todo idónea. La industria está firmemente cimentada en el uso de combustibles fósiles como fuente de energía. En el 2013, el consumo de carbón, productos petrolíferos y gas natural representó el 64% (13280 ktep) del consumo total de energía en el sector industrial, sin contar el consumo eléctrico que en gran medida es también no renovable. La conversión tecnológica del sector industrial hacia un modelo limpio conllevaría inversiones astronómicas en maquinaria e instalaciones, costes que no todos están dispuestos a asumir. Pero, se habrá de hacer este esfuerzo, gradualmente, un cambio a medio-largo plazo, hacia un modelo productivo basado en las energías renovables y, sobretodo, en un uso más eficiente de la energía. Entendemos por eficiencia energética al consumo inteligente de la energía, al máximo aprovechamiento de los recursos energéticos; mantener la producción consumiendo menos energía gracias a un uso eficiente de los recursos. Actualmente, el desperdicio energético en la industria es muy elevado. Según un estudio realizado por Kornelis Blok y financiado por PHILIPS, el 98% de la energía utilizada en el proceso productivo es desaprovechada en vez de ser convertida en productos y servicios útiles debido a un uso ineficiente [2]. Es muy importante concienciar al sector industrial de los beneficios que conlleva llevar a cabo acciones que fomenten la eficiencia energética. La eficiencia energética es una inversión de futuro ya que se traduce directamente en ahorro energético, y por lo tanto en beneficio económico. Por otra parte, la eficiencia energética conlleva importantes ventajas medioambientales y sociales, ya que toda medida de reducción de la contaminación medioambiental es muy bien recibida por el público. En el ámbito industrial, la energía se pierde principalmente en forma de calor Se expone como ejemplo, el caso de muchas torres industriales. Emiten a la atmósfera gases que se encuentran a una temperatura muy elevada, desperdiciándose así grandes cantidades de energía, y de dinero. Se ignora el hecho de que esa chimenea es una fabulosa fuente de energía que al no ser aprovechada como es debido, contribuye al calentamiento global en vez de contribuir en la disminución de gastos energéticos de la empresa. Es esto lo que se entiende por eficiencia energética; el total aprovechamiento de los recursos energéticos y el desperdicio mínimo. La preocupación por preservar el medio ambiente y aumentar el grado de autoabastecimiento energético, han llevado a los países más desarrollados a orientar sus políticas energéticas hacia una reducción del consumo de energía, incentivando el ahorro y su eficiencia. Las mejoras en eficiencia energética incluyen todos los cambios que conllevan una reducción de la cantidad de energía para un mismo nivel de actividad, teniendo en cuenta que la satisfacción de los requerimientos de la sociedad actual de llevar asociado el menor costo económico, energético y ambiental posible para nuestro territorio. Esto hace que el concepto de eficiencia energética, además de un carácter tecnológico, tenga también un marcado carácter social y económico, abarcando el funcionamiento del sistema energético y el proceso de desarrollo de un país o región.