Racionalidad sin utilitarismo: La caza y sus conflictos en El Escorial durante el Antiguo Régimen

Abstract

La perspectiva utilitarista ha ido irrumpiendo en la microeconomía histórica, Este texto se sirve del ejemplo de la actividad cinegética para poner de manifiesto que existen otras racionalidades -procedimentales y expresivas- situadas más allá del cálculo maximizador coste-beneficio, a la hora de dar cuenta de las motivaciones de los agentes económicos. Tras un estudio de la creación y evolución del cazadero regio de El Escorial, se aborda la intensa y recurrente transgresión de los derechos de propiedad como efecto de un proceso de cooperación entre campesinos-cazadores difícilmente reducible a los parámetros de la teoría de los bienes públicos. Se analiza la conflictividad en torno de los aprovechamientos de la caza en la zona en busca de un enfoque alternativo que concibe la caza como un procedimiento por medio del cual los vecinos de las aldeas se identificaban con sus comunidades al tiempo que éstas recibían un reconocimiento institucional y reproducían. por medio de los representantes locales, una imagen colectiva compartida que configuraba el patrón de los intereses individuales de los campesinos-cazadores. En suma, se concluye que las microconductas se apoyan siempre en macrofundamentos suministrados por instituciones que no pueden ser reducidas a agregaciones de acciones individuales.

Utilitarian perspectives have been on the rise in economic history. This paper focuses on the activity of hunting to stress that, beyond the maximizing cost-benefit calculus, there are other kinds of rationality -mainly procedural and expressive rationality- essential for understanding what drove the economic stakeholders. After studying the creation and evolution of the El Escorial royal hunting area, the recurrent violation of property rights is addressed to show the difficulties of an explanation based on the utilitarian theory of public goods. The disputes arising from hunting needs an alternative interpretation based on the conceptualization of hunting as a procedure which enable villagers to identify with their communities, which in turn received institutional recognition from the court. The local representatives then reproduced a shared image of collective ends constituting the individual interests of peasant-hunters. To conclude, micro-behaviour is always based on some kind of macrofoundation supplied by institutions that cannot be reduced to mere aggregation of individual actions.